लगभग 600 ईसा पूर्व अपोलो के सम्मान में बनाई गई लायंस की छत, आज डेलोस द्वीप की सबसे प्रतिष्ठित छवि है। लगभग एक दर्जन स्क्वैटिंग संरक्षक बिल्लियाँ एक बार पवित्र मार्ग पर पंक्तिबद्ध थीं, लेकिन केवल सात ही जीवित बची हैं। आज आप जिन्हें ईंटों और मलबे के ढेरों के ऊपर बैठे हुए देख रहे हैं, वे प्रतिकृतियां हैं; साइट के संग्रहालय में मूल प्रतियाँ देखें।ग्रीक पौराणिक कथाओं के अनुसार, अपोलो का जन्म साइक्लेडेस द्वीपसमूह के इस छोटे से द्वीप पर हुआ था। अपोलो के अभयारण्य ने पूरे ग्रीस से तीर्थयात्रियों को आकर्षित किया और डेलोस एक समृद्ध व्यापारिक बंदरगाह था। यह द्वीप तीसरी सहस्राब्दी ईसा पूर्व से एजियन दुनिया में सफल सभ्यताओं के निशान रखता है। पुरापाषाण ईसाई युग तक। पुरातात्विक स्थल असाधारण रूप से व्यापक और समृद्ध है और एक महान महानगरीय भूमध्यसागरीय बंदरगाह की छवि पेश करता है।डेलोस, भले ही एजियन सागर के केंद्र में एक छोटा (350.64 हेक्टेयर), चट्टानी द्वीप है, प्राचीन ग्रीक संस्कृति में "सभी द्वीपों में सबसे पवित्र" (कैलिमैचस, तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व) माना जाता था। किंवदंती के अनुसार, यहीं पर दिन के उजाले के देवता अपोलो-सूर्य और उनकी जुड़वां बहन आर्टेमिस-मून, रात की रोशनी की देवी का जन्म हुआ था।इस द्वीप को पहली बार तीसरी सहस्राब्दी ईसा पूर्व में बसाया गया था। अपोलोनियन अभयारण्य, कम से कम 9वीं शताब्दी ईसा पूर्व से स्थापित, पुरातन और शास्त्रीय काल के दौरान अपनी महिमा के चरम पर पहुंच गया, जब इसने अपने पैन-हेलेनिक चरित्र को प्राप्त किया। 167 ईसा पूर्व के बाद, डेलोस को एक स्वतंत्र बंदरगाह घोषित किए जाने के परिणामस्वरूप, पूर्वी भूमध्य सागर की सभी व्यावसायिक गतिविधियाँ द्वीप पर केंद्रित हो गईं। दुनिया भर से अमीर व्यापारी, बैंकर और जहाज-मालिक वहां बस गए, जिन्होंने कई बिल्डरों, कलाकारों और कारीगरों को आकर्षित किया, जिन्होंने उनके लिए शानदार घर बनाए, जो भित्तिचित्रों और मोज़ेक फर्श से समृद्ध रूप से सजाए गए थे। छोटा द्वीप जल्द ही अधिकतम एम्पोरियम टोटियस ऑर्बिस टेरारियम (एस. पी. फेस्टस, दूसरी शताब्दी ईस्वी) बन गया - पूरी दुनिया का सबसे बड़ा वाणिज्यिक केंद्र। द्वीप की समृद्धि और रोमनों के साथ मैत्रीपूर्ण संबंध इसके विनाश का मुख्य कारण थे। डेलोस पर दो बार हमला किया गया और लूटा गया: 88 ईसा पूर्व में मिथ्रिडेट्स, पोंटस के राजा, जो रोमनों का दुश्मन था, और बाद में, 69 ईसा पूर्व में, मिथ्रिडेट्स के सहयोगी एथेनोडोरस के समुद्री लुटेरों द्वारा। तब से, द्वीप का तेजी से पतन होने लगा और धीरे-धीरे इसे छोड़ दिया गया। बीजान्टिन, स्लाव, सारासेन्स, वेनेटियन, सेंट जॉन के शूरवीरों और ओटोमन्स द्वारा क्रमिक रूप से इसके परित्याग के बाद कब्जा कर लिया गया, डेलोस को एक खदान स्थल में बदल दिया गया था, इसके मंदिर के स्तंभों को चूने के लिए जला दिया गया था, और इसके घर खंडहर में छोड़ दिए गए थे।खुदाई जो 1872 में शुरू हुई और अभी भी जारी है, अभयारण्य और महानगरीय हेलेनिस्टिक शहर के एक अच्छे हिस्से का पता चला है। अब तक जिन स्मारकों की खुदाई की गई है, वे पवित्र द्वीप की भव्यता को स्पष्ट रूप से दर्शाते हैं और पिछली सभ्यता को उजागर करते हैं, जो यूरोप का उद्गम स्थल और नर्स थी। पूरा द्वीप एक पुरातात्विक स्थल है, जो रेनेया, ग्रेटर और लेसर रेमाटियारिस के पड़ोसी द्वीपों के साथ मिलकर एक विशाल पुरातात्विक स्थल बनता है।ग्रीको-रोमन काल के दौरान वास्तुकला और स्मारकीय कलाओं के विकास पर डेलोस का काफी प्रभाव था, जैसा कि विशाल हेलेनिस्टिक अभयारण्य में देखा गया था। इसकी उत्कृष्ट कृतियों के खजाने का एक बड़ा हिस्सा खुदाई के दौरान पाया गया था और आज डेलोस संग्रहालय में प्रदर्शित है।डेलोस का पूरा द्वीप एक पुरातात्विक स्थल है।
