Гора Сент-Хеленс виверглася 18 травня 1980 року, і це широко вважається найбільш катастрофічним виверженням вулкана в історії США. Він вбив 57 людей і зруйнував сотні будинків, 57 мостів і близько 200 миль доріг, на додаток до вирівнювання десятків тисяч акрів лісу. Виверження викинуло хмару попелу більш ніж на 12 миль в атмосферу всього за 10 хвилин. Дрібний попіл досяг північного сходу двома днями пізніше і облетів Землю протягом 15 днів, згідно з даними Геологічної служби США. Вулкан діяв більше 100 років, поки в березні 1980 року сейсмічна активність не почала зростати.
