Гора Сент-Хеленс изверглась 18 мая 1980 года, и это широко считается самым катастрофическим извержением вулкана в истории США. Он убил 57 человек и разрушил сотни домов, 57 мостов и около 200 миль дорог, в дополнение к выравниванию десятков тысяч акров леса. Извержение выбросило облако пепла более чем на 12 миль в атмосферу всего за 10 минут. Мелкий пепел достиг северо-востока двумя днями позже и облетел Землю в течение 15 дней, согласно данным Геологической службы США. Вулкан бездействовал более 100 лет, пока в марте 1980 года сейсмическая активность не начала расти.
