Un element bàsic de la tradició dim sum de la Xina és el pa al vapor, una petita bola de massa innocua que conté un esclat de farcit saborós. El xiaolongbao de Xangai, que es tradueix aproximadament com "petits panets en una cistella fumant", és probablement el cim d'aquest berenar. Tradicionalment, s'omplen amb carn de porc i aspic, que és un gel de brou de carn que es fon en brou quan s'escalfa. Com a resultat, els petits panets tenen un punxó saborós i salat. Es troben per tota la ciutat, gaudits dempeus a les parades del carrer i davant dels restaurants per part dels negocis de Xangai i de la classe treballadora de la ciutat en igual mesura.
