Strækker sig som en perlekæde fra Kamchatka-halvøen, Rusland i nord til Hokkaido, Japan i syd, er Kuriløerne efter vores mening mere dyrebare end Perler. Udbrudt op af havdybderne, da Stillehavets tektoniske plade kolliderede med den eurasiske plade, disse øer er født af ild. De er et levende eksempel på" Ring of Fire", mange af vulkanerne er stadig aktive. Geografer argumenterer over, hvor mange øer der er, det afhænger af din definition af en ø, men det er et sted omkring 56. Geografisk, klimatisk, Botanisk og historisk kan de opdeles i tre grupper, de sydlige, centrale og nordlige grupper.
Deres politiske historie er omtrent lige så turbulent som deres geologiske historie. De spillede en lidt kendt, men vigtig rolle i kampene for Stillehavet under Anden Verdenskrig. Krig relikvier bugne. I dag er ejerskabet af nogle af øerne omstridt. På Jalta-konferencen i 1945 blev Rusland tildelt Kuriløerne. Japan er uenig i fortolkningen af konferencen, hvor den vedrører en række af de sydlige kuriløer.
Heldigvis respekterer flora og fauna ikke menneskeskabte politiske grænser, og disse øer, hvoraf kun fem er beboede, er en skattekiste for den naturhistoriske entusiast.
