Stretching, mint egy gyöngysor a Kamchatka-félszigetről, Oroszország északi részén Hokkaido-ig, Japán déli részén, a Kuril-szigetek véleményünk szerint értékesebbek, mint a gyöngyök. Kitört ki az óceán mélyén, mint a csendes-óceáni tektonikus lemez ütközött az Eurázsiai lemez, ezek a szigetek születnek tűz. Ezek a "Tűzgyűrű" élő példája, sok vulkán még mindig aktív. A földrajzosok azzal érvelnek, hogy hány sziget van, ez a sziget meghatározásától függ,de valahol 56. Földrajzilag, éghajlatilag, botanikailag és történelmileg három csoportra oszthatók: a déli, a középső és az északi csoportokra.
Politikai történetük körülbelül olyan viharos, mint geológiai történelmük. Kevéssé ismert, de fontos szerepet játszottak a csendes-óceáni csatákban a második világháború alatt. Háborús relikviák bővelkednek. Ma néhány sziget tulajdonjoga vitatott. Az 1945-ös jaltai konferencián Oroszország elnyerte a Kuril-szigeteket. Japán nem ért egyet a konferencia értelmezésével, amely számos déli Kuril-szigetről szól.
Szerencsére a növény-és állatvilág nem tiszteli az ember alkotta politikai határokat, és ezek a szigetek, amelyek közül csak öt lakott, kincslelet a természettudományok rajongóinak.
