Acesta este unul dintre cele mai nordice orașe de dimensiuni decente de pe pământ. În 1950, Longyearbyen a adoptat o lege care interzicea înmormântarea în această regiune frigidă, datorită faptului că pământul înghețat ar mumifica cadavrele la nesfârșit. Există o glumă că este ilegal să mori în Longyearbyen; există, de asemenea, o lege care impune localnicilor să poarte o armă pentru protecția împotriva urșilor polari. În arhipelagul Svalbard, cei 2 100 de locuitori ai acestui oraș unic provin dintr-o varietate de țări. Activitățile populare în aer liber includ caiac, schi fond, snowmobil și ciclism.
