St. Helens Dağı 18 Mayıs 1980'de patladı ve ABD tarihinin en felaket volkanik patlaması olarak kabul edildi. On binlerce dönümlük ormanı tesviye etmenin yanı sıra 57 kişiyi öldürdü ve yüzlerce evi, 57 köprüyü ve yaklaşık 200 mil yolu tahrip etti. Patlama, sadece 10 dakika içinde atmosfere 12 milden fazla bir kül bulutu gönderdi. ABD jeolojik Araştırması'na göre, ince kül iki gün sonra kuzeydoğuya ulaştı ve 15 gün içinde Dünya'yı çevreledi. Yanardağ, sismik aktivite Mart 1980'de artmaya başlayana kadar 100 yıldan fazla bir süredir uykuda kaldı.
