Slatka mala Oulu leži na sjevernom vrhu Botaničkog zaljeva, na ušću rijeke Oulu. Njegovo sveučilište je osnovan 1959. U proljeće, područje Oulu domaćin je brojnim sportskim događajima, kao što su skijaška natjecanja. Do kraja XVI. stoljeća, kralj Švedske Ivan III sagradio je dvorac na otoku Linnansaari na ušću rijeke Oulu, a grad je odrastao na ovom otoku, dobivši svoju općinsku povelju 1610.godine. Godine 1822. gotovo je potpuno uništen požarom. Grad je brzo obnovljen prema planu koji je pripremio Johan Albrecht Ehrenström. Trgovina smolom napredovala je tijekom 19. stoljeća, a grad je procvjetao u skladu s tim. U sjevernom dijelu živahnog Kirkcocatua u Oulu nalazi se katedrala, izvorno izgrađena 1770-72. Na lijevoj strani ulaza nalazi se spomenik u spomen na žrtve građanskog rata 1918. S sjevernog vrha Kirkcocatu, mali most vodi do prekrasnog otoka Ainola Park.
