Goldene Dächer, die aus der dichten Vegetation auftauchen, Gebetsfahnen, die im Bergwind wehen, und der rhythmische Klang von rituellen Trommeln, der sich durch die Höfen verbreitet: Das Rumtek-Kloster kündigt sich an, bevor es überhaupt gesehen wird. Es liegt etwa 24 Kilometer von Gangtok, der Hauptstadt von Sikkim, entfernt und ist der größte Klosterkomplex der gesamten Region und stellt eines der am besten erhaltenen Beispiele tibetischer religiöser Architektur außerhalb Tibets dar.
Das heutige Kloster wurde in den sechziger Jahren des zwanzigsten Jahrhunderts auf Wunsch des XVI. Karmapa Rangjung Rigpe Dorje, dem Oberhaupt der Kagyu-Schule des tibetischen Buddhismus, wieder aufgebaut, der nach der chinesischen Invasion von 1959 aus Tibet floh und diesen bewaldeten Hügel als neuen Sitz seiner Linie wählte. Der Bau wurde um 1964 abgeschlossen und replizierte treu die Formen des ursprünglichen Klosters von Tsurphu in Tibet, das das historische Zentrum der Karma Kagyu-Tradition war.
Die Architektur: ein Handbuch tibetischer Formen
Die Annäherung an das Komplex bedeutet, eine Treppe hinaufzugehen, die von weißen und roten Wänden gesäumt ist, den kanonischen Farben der tibetischen Klosterarchitektur. Der Hauptkörper des Klosters erstreckt sich über mehrere Ebenen, mit Fenstern, die von dunkel geschnitztem Holz umrahmt sind, und Gesimsen, die in Orange und Gold bemalt sind. Die Dächer gehören zu den erkennbarsten Elementen: Sie sind mit goldenen Ziegeln bedeckt und enden in Spitzen in Form des Dharma-Rades, die das Sonnenlicht in den Morgenstunden spektakulär einfangen.
Der zentrale Innenhof, weit und mit Steinen gepflastert, wird von Gebäuden umgeben, die die Zellen der Mönche, die Studienräume und die Verwaltungsräume beherbergen. In der Mitte steht ein großer Baum, um den herum die Freiluftzeremonien stattfinden. Die Außenwände des Haupttempels sind mit Fresken geschmückt, die schützende Gottheiten, kosmische Mandalas und Szenen aus dem Leben des Buddha darstellen, die nach den ikonografischen Kanons des Tibet mit mineralischen Pigmenten in intensiven Farben ausgeführt sind.
Die künstlerischen Schätze im Inneren
Das Innere des Haupttempels beherbergt eine Sammlung von Tangka — religiöse Gemälde auf Stoff — von bemerkenswerter Antike und Qualität, von denen einige direkt aus Tibet gebracht wurden. Der Hauptgebetsraum wird von einer großen vergoldeten Statue des Buddha Shakyamuni dominiert, flankiert von Bodhisattva-Figuren. Die Säulen, die die Decke stützen, sind in farbige Seidenstoffe gehüllt, und die beleuchteten Öllampen schaffen eine Atmosphäre von goldenem Halbdunkel.
Von besonderem Interesse ist der Goldene Stupa, eine separate Struktur, die sich innerhalb des Komplexes befindet und die Reliquien des XVI. Karmapa enthält, der 1981 verstorben ist. Dieser Stupa ist mit Gold bedeckt und mit Halbedelsteinen verziert und gilt als eines der heiligsten Heiligtümer der Karma Kagyu-Tradition. Der Zugang zu diesem Bereich kann für nicht-buddhistische Besucher zu bestimmten Zeiten des Jahres eingeschränkt sein.
Die aktive Klostergemeinschaft
Rumtek ist kein Museum, sondern ein voll aktives Kloster, in dem Hunderte von Mönchen wohnen und studieren. Der klösterliche Tag beginnt vor der Morgendämmerung mit gemeinsamen Gebeten, und die Besucher, die in den frühen Morgenstunden ankommen, können den rituellen Gesang in der Hauptversammlung erleben, eine akustische Erfahrung, die schwer zu beschreiben ist. Die Mönche tragen die traditionellen burgunderfarbenen und gelben Gewänder, und die Jüngeren – einige von ihnen sind weniger als zehn Jahre alt – wechseln zwischen doktrinären Studien und Spielmomenten in den Höfen.
Während der buddhistischen Feiertage, insbesondere dem Losar (tibetisches Neujahr) und dem Kagyed, veranstaltet das Kloster rituelle Tänze, die cham genannt werden, bei denen die Mönche aufwendige Masken tragen, die Gottheiten und Dämonen darstellen. Diese Zeremonien ziehen Gläubige aus ganz Sikkim an und stellen eines der lebhaftesten kulturellen Ereignisse der Region dar.
Praktische Informationen für den Besuch
Das Kloster ist während der Tagesstunden für Besucher geöffnet, in der Regel von 9:00 bis 17:00, mit einer Pause zur Mittagszeit. Der Eintritt ist kostenlos, aber eine freiwillige Spende wird erbeten. Ausländische Staatsbürger müssen im Besitz eines Inner Line Permit sein, um Zugang zum Sikkim zu erhalten, ein Dokument, das leicht online oder an den Grenzämtern erhältlich ist. Um Rumtek von Gangtok aus zu erreichen, kann man ein gemeinsames oder privates Taxi nehmen: Die Fahrt dauert etwa 45 Minuten auf einer Bergstraße.
Der beste Zeitpunkt für einen Besuch ist früh am Morgen, sowohl wegen des günstigen Lichts für die Fotografie als auch wegen der Möglichkeit, den Gebeten beizuwohnen. Es ist obligatorisch, die Schuhe auszuziehen, bevor man die Tempel betritt, und die Telefone während der rituellen Sitzungen auszuschalten. Vermeiden Sie die Wochenenden, wenn Sie eine intimere Atmosphäre bevorzugen: An Wochentagen sind die Touristengruppen weniger zahlreich und der Kontakt zur klösterlichen Gemeinschaft ist authentischer.
