De gamla Ochre stenbrott är en exceptionell plats, en av de bästa naturliga underverk i Frankrike. Luberons ockra fascinerar. Från Roussillon till Gignac, genom Villars, Gargas och Rustrel, den tidigare Ochre stenbrott i Apt valley (Vaucluse) surge från det förflutna, vandringsleder har varit flammade, panoramautsikt öppnade upp, tecken på svunna dagar väckts aktuell och parkeringsplatser kan hittas. Detta otroliga landskap, ibland huggen av människan, ibland skulpterad av Vindarnas naturliga erosion, är helt fascinerande. Dessa naturliga pigment har använts sedan förhistorisk tid och vi kan se bevis på det på väggarna i grottor. Sedan 1780 upptäckte Jean Etienne astier från byn Roussillon att efter bearbetning blev ochre ett oföränderligt och giftfritt färgämne. Han blev den första ochre extraktorn i Frankrike och på 1800-talet blev exploateringen av mineralfyndigheterna industriell. I Vaucluse gjorde stenbrott och den exceptionella tjockleken på loderna (upp 15 meter) extraktion mycket lätt och produktionen nådde imponerande siffror: ett rekord på 40 000 ton sattes 1929. Pigmentet används vid tillverkning av stuckatur för provensalska hus, eftersom det är värme-och solbeständigt, men också som en komponent, ibland oväntat, av vissa produkter: ostsköljningar, linoleum, kraftpapper, kartong, keramik, gummi och kosmetika. Den ekonomiska krisen 1929 och utvecklingen av syntetiska färgämnen skulle vägleda knellen för industriell produktion av pigmentet. Den traditionella produktionen minskade långsammare och är kvar i dag. Den gamla ochre fabriken, eller Mathieu-fabriken, som ligger länge i ett tillstånd av en industriell ödemark, kan idag besökas.
