Der Pfad beginnt, wo die asphaltierte Straße endet, in der Nähe des Dorfes Laranjeiras, nur wenige Kilometer von Paraty entfernt. Von dort trennen den Reisenden etwa 90 Minuten Fußweg durch den Atlantischen Regenwald — den brasilianischen Atlantischen Wald — von einem der abgelegensten Strände des Bundesstaates Rio de Janeiro. Der Weg steigt und fällt zwischen freiliegenden Wurzeln und dichter Vegetation, während das Geräusch des Ozeans erst in den letzten Minuten hörbar wird, fast überraschend.
Praia do Sono ist mit dem Auto nicht erreichbar. Wer nicht wandern möchte, kann mit dem Boot von Paraty anreisen und die Bucht in südlicher Richtung entlang der Küste der Serra da Bocaina befahren. In beiden Fällen ist die Abgeschiedenheit das erste, was man bei der Ankunft wahrnimmt: keine Kettenhotels, keine Einrichtungen mit Plastikliegen, keine laute Musik. Nur eine etwa ein Kilometer lange Kurve aus goldenem Sand, die an den Seiten von bewaldeten Vorgebirgen begrenzt wird.
Die Farbe des Wassers und des Sandes
Das Wasser am Praia do Sono variiert von smaragdgrün in der Nähe des Ufers, wo der sandige Boden flach und hell ist, bis zu einem tieferen und dunkleren Blau weiter draußen. An Tagen mit klarem Himmel ist der Übergang zwischen den beiden Tönen deutlich und mit bloßem Auge vom Strand aus sichtbar. Es gibt keine wichtigen Flüsse, die in diesen Küstenabschnitt münden, was dazu beiträgt, die Transparenz des Wassers auch nach Regenfällen zu erhalten.
Der Sand ist fein und hat eine warme gelbe Farbe, nicht weiß wie an manchen karibischen Atollen, sondern mit einem warmen Farbton, der das Licht am Nachmittag gut reflektiert. An den Enden des Strandes, wo die Landzungen ins Meer abfallen, erscheinen dunkle Granitfelsen, die typisch für diesen Teil der brasilianischen Küste sind, ideal um kleine Fische in den natürlichen Pfützen zu beobachten, die bei Ebbe zurückbleiben.
Das Fischerdorf
Am südlichen Ende des Strandes befindet sich eine kleine Siedlung, eine Gemeinschaft von traditionellen Fischern, die hier seit Generationen lebt. Die Häuser sind einfach, viele mit Booten, die vor dem Eingang an Land gezogen sind. Einige Bewohner betreiben kleine Restaurants — lokal barracas genannt — in denen man frischen Fisch, Garnelen und typische Gerichte der caiçara-Küche, der gastronomischen Tradition der Küstengemeinden dieser Region, essen kann.
Die Anwesenheit des Dorfes unterscheidet Praia do Sono von vielen anderen abgelegenen Stränden Brasiliens: Es ist kein völlig unbewohnter Ort, aber auch nicht touristisch überlaufen. Die Besucher teilen den Raum mit denjenigen, die wirklich hier leben, was eine andere Atmosphäre schafft als an Stränden, die um den Tourismus herum gebaut sind. Man kann frisches Kokoswasser direkt von den Einheimischen kaufen, und in der Hochsaison bieten einige Boote Ausflüge zu den natürlichen Pools in der Umgebung an.
Der Atlantische Wald als Rahmen
Was vielleicht mehr als das Wasser und den Sand beeindruckt, ist der natürliche Kontext. Der Mata Atlântica reicht bis an den Rand des Strandes, und die bewaldeten Hügel, die die Bucht umgeben, schaffen eine visuelle und akustische Barriere zur restlichen Welt. Dieser Wald gilt als eines der am stärksten bedrohten Ökosysteme des Planeten: weniger als 15% seiner ursprünglichen Ausdehnung sind noch erhalten, und die Gegend um Paraty bewahrt einen der am besten erhaltenen Abschnitte dank der Präsenz des Nacionalparks Serra da Bocaina, der 1971 gegründet wurde.
Während des Annäherungswegs ist es üblich, große Schmetterlinge zu sichten, den Gesang schwer identifizierbarer Vögel zu hören, und kleine Süßwasserläufe zu überqueren, die zum Meer hinabfließen. Wer mit dem Boot ankommt, verpasst diesen Teil, gewinnt aber eine andere Perspektive: den Strand vom Wasser aus näher kommen zu sehen, während der Wald ihn von drei Seiten umarmt, ist eines der stärksten Bilder, die Paraty bietet.
Praktische Tipps für den Besuch von Praia do Sono
Der beste Zeitpunkt für einen Besuch ist früh am Morgen, insbesondere in den Monaten von April bis Oktober, wenn die Regenfälle seltener sind und die Hitze für das Trekking erträglicher ist. In der Hochsaison — Dezember, Januar und während des Karnevals — wird der Strand deutlich überfüllt, wodurch ein Teil seines isolierten Charakters verloren geht. Wenn man den Wanderweg wählt, ist es ratsam, nicht später als 8:00 Uhr morgens von Laranjeiras zu starten, um die Hitze der Mittagsstunden zu vermeiden.
Wer mit dem Boot von Paraty ankommt, kann den Transfer direkt zum Hafen der Stadt organisieren: Verschiedene Bootskooperativen bieten diesen Service an, mit Preisen, die je nach Saison und Anzahl der Passagiere variieren. Ausreichend Wasser mitzunehmen ist in beiden Fällen entscheidend, ebenso wie geeignetes Schuhwerk für den Schlamm, wenn man den Weg durch den Wald wählt. Es gibt keine Geldautomaten oder Wechselstuben in Praia do Sono: Man muss Bargeld in Reais für jeden Einkauf im Dorf mitbringen.
