Im Zentrum des Mexikanischen Saals befindet sich ein kreisförmiger Basaltstein mit einem Gewicht von etwa 24 Tonnen und einem Durchmesser von 3,6 Metern, der die gesamte Aufmerksamkeit des Besuchers auf sich zieht: es ist der Aztekische Sonnenstein, der fälschlicherweise über Jahrhunderte als "aztekischer Kalender" bezeichnet wurde. Er wurde um 1427 während der Herrschaft von Axayacatl geschnitzt und 1790 unter dem Plaza Mayor in Mexiko-Stadt wiederentdeckt. Dieses Monolith ist kein Kalender, sondern ein komplexes kosmologisches Dokument, das die aztekische Sicht auf die Epochen der Welt darstellt. Vor ihm für einige Minuten innezuhalten und die Augen an die eingravierten Details zu gewöhnen, ist einer der intensivsten Momente jeder Reise nach Mexiko.
Das Nationale Anthropologiemuseum befindet sich im Chapultepec-Park im Herzen der mexikanischen Hauptstadt und wurde am 17. September 1964 nach den Entwürfen des Architekten Pedro Ramírez Vázquez eingeweiht. Das Gebäude selbst ist ein architektonisches Meisterwerk: Ein zentraler Innenhof von etwa 170 Metern mal 100 ist von einem riesigen Dach überdeckt, das von einem einzigen zentralen Säulenstütze, dem paraguas (Regenschirm), getragen wird, von dem ein kontinuierlicher Wasserfall herabfließt. Die Struktur beherbergt 23 Ausstellungsräume, die auf zwei Etagen verteilt sind und den wichtigsten präkolumbianischen Zivilisationen Mexikos gewidmet sind.
Die Sammlungen im Erdgeschoss: die präkolumbianischen Zivilisationen
Der Rundgang im Erdgeschoss folgt einer geografischen und chronologischen Ordnung, die den Besucher durch die großen Kulturen des antiken Mexiko führt. Man beginnt mit den Sälen, die den Ursprüngen des Menschen in Mesoamerika gewidmet sind, um dann die Abschnitte der Teotihuacani, der Olmeken und der Totonaken zu durchqueren. Der olmekische Saal zeigt einige der berühmten kolossalen Köpfe aus Basalt, mit ihren schweren Zügen und den Spielhelmen der pelota, die vor Jahrhunderten von Stätten wie La Venta und San Lorenzo transportiert wurden.
Der Maya-Saal gehört zu den meistbesuchten des gesamten Museums. Hier befindet sich die Rekonstruktion des Grabes von König Pakal, dem Herrscher von Palenque, der 683 n. Chr. starb, mit seiner berühmten Jade-Begräbnismaske, die aus Hunderten von Plättchen desselben grünen Materials besteht. Das Original ist in diesem Saal ausgestellt, und seine physische Präsenz, nur wenige Zentimeter hinter dem Glas, hat einen schwer in Worte zu fassenden Eindruck. Daneben vervollständigt eine Nachbildung des Sarkophags und des skulptierten Deckels den Bestattungskontext.
Der obere Stock: die lebenden Kulturen
Der zweite Stock ist den zeitgenössischen indigenen Kulturen Mexikos gewidmet, die oft von hastigen Besuchern übersehen werden, aber von großem ethnografischen Wert sind. Die Räume zeigen traditionelle Kostüme, Werkzeuge, rekonstruierte Wohnstätten und rituelle Objekte der Gemeinschaften Huichol, Zapoteca, Mixteca und Nahua, unter anderem. Dieser Stock hilft zu verstehen, wie viele präkolumbianische kulturelle Praktiken bis heute in veränderter Form überlebt haben.
Besonders interessant ist der Abschnitt, der den Huichol (oder Wixáritari) gewidmet ist, mit ihren aufwendigen Arbeiten aus bunten Perlen, die kosmologische Visionen darstellen, die noch aktiv im religiösen Leben der Gemeinschaft sind. Der Kontrast zwischen diesem Stock und dem unteren — zwischen monumentaler Vergangenheit und lebendigem Gegenwart — ist eines der ehrlichsten und seltensten Aspekte dieses Museums.
Der zentrale Innenhof und die Architektur
Der zentrale Regenschirm, das von Ramírez Vázquez entworfene Säulen-Regenschirm, ist mit Reliefs bedeckt, die präkolumbianische Motive zitieren. Der Wasserfall, der von ihm herabfließt, ist nicht nur ein ästhetisches Element: Er schafft eine natürliche Schallbarriere, die die Räume vom äußeren Lärm trennt. Der Innenhof beherbergt auch einige originale monumentale Skulpturen, darunter die Statue der Göttin Tláloc, dem Gott des Regens, die am Eingang des Museums steht, nachdem sie 1964 von der Stätte Coatlinchán unter Umständen transportiert wurde, die laut lokaler Tradition einen plötzlichen Regen auslösten.
Ein Spaziergang im Innenhof zwischen den Räumen ermöglicht es, sich visuell aufzuladen und sich besser im Verlauf zu orientieren. Es ist auch der beste Ort, um Fotos von der Architektur zu machen, ohne die ausgestellten Werke zu stören.
Praktische Informationen für den Besuch
Das Museum ist von Dienstag bis Sonntag von 9:00 bis 19:00 Uhr geöffnet. Das Eintrittsticket kostet etwa 85 mexikanische Pesos (etwa 4-5 Euro zum aktuellen Wechselkurs), mit Freien Eintritt für Kinder, Senioren und mexikanische Studenten. Am Sonntag ist der Eintritt für mexikanische Staatsbürger kostenlos, was mehr Andrang bedeutet: Wenn man in Ruhe besuchen möchte, ist es besser, einen Wochentag am Vormittag zu wählen.
Um das Museum zu erreichen, kann man die Linie 1 der Metro bis zur Station Chapultepec nehmen, von wo aus man etwa 15 Minuten durch den Park läuft. Ein vollständiger Besuch dauert mindestens drei Stunden, aber wer beide Etagen vertiefen möchte, benötigt fünf oder mehr. Es wird empfohlen, bequeme Schuhe zu tragen, da die Böden aus Stein sind und die Entfernungen zwischen den Räumen erheblich sind. Der offizielle Audioguide, der auf Italienisch verfügbar ist, hilft, die Hauptstücke zu kontextualisieren, ohne den Besuch zu überladen.
