En el centro de la Sala Mexica, una piedra circular de basalto con un peso de aproximadamente 24 toneladas y un diámetro de 3,6 metros ocupa toda la atención del visitante: es la Piedra del Sol azteca, erróneamente llamada durante siglos "calendario azteca". Esculpida alrededor de 1427 durante el reinado de Axayacatl y redescubierta en 1790 bajo la Plaza Mayor de la Ciudad de México, este monolito no es un calendario sino un complejo documento cosmológico que representa la visión azteca de las eras del mundo. Detenerse frente a ella durante unos minutos, dejando que los ojos se adapten a los detalles grabados, es uno de los momentos más densos de cualquier viaje a México.
El Museo Nacional de Antropología se encuentra en el parque de Chapultepec, en el corazón de la capital mexicana, y fue inaugurado el 17 de septiembre de 1964 bajo el diseño del arquitecto Pedro Ramírez Vázquez. El edificio en sí es una obra maestra arquitectónica: un patio central de aproximadamente 170 metros por 100 está cubierto por una enorme techumbre sostenida por un único pilar central, llamado paraguas, del cual desciende una cascada de agua continua. La estructura alberga 23 salas de exposiciones distribuidas en dos pisos, dedicadas a las principales civilizaciones precolombinas de México.
Las colecciones de la planta baja: las civilizaciones precolombinas
El recorrido en la planta baja sigue un orden geográfico y cronológico que guía al visitante a través de las grandes culturas del antiguo México. Se comienza con las salas dedicadas a los orígenes del hombre en Mesoamérica, para luego atravesar las secciones de los Teotihuacanos, de los Olmecas y de los Totonacas. La sala olmeca expone algunas de las célebres cabezas colosales de basalto, con sus rasgos pesados y los cascos de juego de la pelota, transportadas hace siglos desde sitios como La Venta y San Lorenzo.
La sala Maya es una de las más visitadas de todo el museo. Aquí se encuentra la reconstrucción de la tumba del rey Pakal, señor de Palenque que murió en 683 d.C., con su célebre máscara funeraria de jade compuesta por cientos de piezas del mismo material verde. El original está expuesto en esta sala, y su presencia física, a pocos centímetros detrás del vidrio, tiene un impacto difícil de describir con palabras. Al lado, una reproducción del sarcófago y de la tapa esculpida completa el contexto funerario.
El piso superior: las culturas vivas
El segundo piso está dedicado a las culturas indígenas contemporáneas de México, a menudo descuidadas por los visitantes apresurados pero de gran valor etnográfico. Las salas muestran trajes tradicionales, utensilios, viviendas reconstruidas y objetos rituales de las comunidades Huichol, Zapoteca, Mixteca y Nahua, entre otras. Este piso ayuda a comprender cómo muchas prácticas culturales precolombinas han sobrevivido hasta hoy en forma transformada.
Particularmente interesante es la sección dedicada a los Huichol (o Wixáritari), con sus elaborados trabajos en cuentas de colores que representan visiones cosmológicas aún activas en la vida religiosa de la comunidad. El contraste entre este piso y el inferior — entre pasado monumental y presente vivo — es uno de los aspectos más honestos y raros de este museo.
El patio central y la arquitectura
El paraguas central, el pilar-paraguas diseñado por Ramírez Vázquez, está revestido de bajorelieves que citan motivos precolombinos. La cascada que desciende de él no es solo un elemento estético: crea una barrera sonora natural que separa las salas del ruido exterior. El patio también alberga algunas esculturas monumentales originales, incluida la estatua de la diosa Tláloc, dios de la lluvia, que se encuentra en la entrada del museo después de haber sido transportada en 1964 desde el sitio de Coatlinchán en circunstancias que, según la tradición local, provocaron una lluvia repentina.
Pasear por el patio entre una sala y otra permite recargarse visualmente y orientarse mejor en el recorrido. También es el mejor lugar para tomar fotografías de la arquitectura sin interferir con las obras expuestas.
Información práctica para la visita
El museo está abierto de martes a domingo, de 9:00 a 19:00. La entrada cuesta aproximadamente 85 pesos mexicanos (alrededor de 4-5 euros al tipo de cambio actual), con entrada gratuita para niños, ancianos y estudiantes mexicanos. Los domingos la entrada es gratuita para los ciudadanos mexicanos, lo que significa más afluencia: si se desea visitar con tranquilidad, es preferible elegir un día laborable por la mañana.
Para llegar al museo se puede tomar la Línea 1 del Metro hasta la estación Chapultepec, desde donde se camina aproximadamente 15 minutos a través del parque. Una visita completa requiere al menos tres horas, pero para quienes desean profundizar en ambos pisos se necesitan cinco o más. Se recomienda llevar zapatos cómodos, ya que los pisos son de piedra y las distancias entre las salas son considerables. La audioguía oficial, disponible en italiano, ayuda a contextualizar las piezas principales sin sobrecargar la visita.
