Mount St. Helens vypukl 18. května 1980 a je všeobecně považován za nejničivější sopečnou erupci v historii USA. Zabila 57 lidí a zničila stovky domů, 57 mostů a asi 200 mil silnic, kromě vyrovnání desítek tisíc akrů lesa. Erupce vyslala oblak popela více než 12 mil do atmosféry za pouhých 10 minut. Jemný popel se podle amerického Geologického průzkumu dostal na severovýchod o dva dny později a obíhal zemi do 15 dnů. Sopka byla spící více než 100 let, dokud se v březnu 1980 nezačala zvyšovat seismická aktivita.
