Der Große Almaty-See liegt 28,5 km südlich von Almaty in einer Schlucht des Flusses Bolschaja Almatinka, 2.511 m über dem Meeresspiegel. Der See liegt innerhalb des Alatau-Eliy-Nationalparks, und sowohl die Schlucht als auch der See sind eine Attraktion für Besucher, die Almaty als Basis nutzen. Der See wird sowohl für die Wasserkraft als auch für die Wasserversorgung der Stadt genutzt, was jedoch die herrliche Berglandschaft nicht beeinträchtigt. Die Berge, Sovetov im Südosten, Ozyorny im Süden und Turist im Südwesten, bilden auf allen Seiten des Sees eine Kulisse, die einige spektakuläre Reflexionen erzeugt, die im Laufe der Jahreszeiten ihre Farbe wechseln. Alle drei Berge sind um die 4.000 Meter hoch, mit einem Gletscherwasser, das zum See hinunterläuft.
