Kui Göbekli Tepe 1960. aastatel esmakordselt Chicago Ülikooli ja Istanbuli Ülikooli antropoloogide poolt uuriti, jäeti see hüljatud keskaegse kalmistu jäänusteks. Tänapäeval peetakse Göbekli Tepe maailma vanimaks templiks, mis pärineb umbes 9000 eKr. 1994. aastal külastas Saksa Arheoloogiainstituudi Klaus Schmidt varemeid ja tundis, et need on vanemad ja huvitavamad kui varasemad teadlased arvasid.
Aasta hiljem avastasid Schmidt ja väike meeskond esimesed megaliidid ja ta jätkas saidi kaevamist kuni oma surmani 2014.aastal. Kuni Schmidti avastamiseni uskusid arheoloogid, et põllumajandus viib esimeste tsivilisatsioonide kujunemiseni, kuid Schmidt ja teised uuringud usuvad nüüd, et see võis olla vastupidi.
