Ketika Göbekli Tepe pertama kali diperiksa pada tahun 1960-an oleh antropolog dari University of Chicago dan Istanbul University, itu diberhentikan sebagai sisa-sisa dari pemakaman abad pertengahan. Hari ini, Göbekli Tepe dianggap sebagai kuil tertua di dunia yang berumur sekitar 9000 BCE. Pada tahun 1994, Klaus Schmidt dari Institut Arkeologi Jerman mengunjungi reruntuhan dan merasa bahwa mereka lebih tua dan lebih menarik daripada yang peneliti sebelumnya pikirkan.
Setahun kemudian, Schmidt dan tim kecil menemukan Megalith pertama dan dia terus menggali situs sampai kematiannya di 2014. Sampai penemuan Schmidt, arkeolog percaya bahwa pertanian mengarah ke pembentukan peradaban pertama, tapi Schmidt dan penelitian lainnya percaya itu mungkin sebaliknya.
