Kada Göbekli I prvi put pregledao u 1960-ih do antropolozi sa Univerziteta u Chicagu i Istanbulu, to je odbačen kao ostaci napuštenom srednjevjekovni groblju. Danas se Göbekli Tepe smatra najstarijim hramom na svijetu koji datira od oko 9000 BCE. 1994, Klaus Schmidt njemačkih Arheoloških Institut posjetio ruševine i mislio, da su stariji i zanimljivije je nego što je ranije istraživači mislio.
Godinu dana kasnije, Schmidt i mali tim otkrili su prve megalite i on je nastavio s iskopavanjem te lokacije do svoje smrti 2014. Dok Schmidt je otkriće, arheolozi koji su vjerovali da poljoprivrede dovesti do formiranje prvi civilizacije, ali Schmidt i druge istraživanja sada verujem da je to možda bio obrnuto.
