Die Ortenau ist ein bezauberndes Juwel im Südwesten Deutschlands, das reich an Geschichte, Kultur und natürlicher Schönheit ist. Diese Region, einst als Mortenau bekannt, verzaubert mit ihren sanften Weinbergen und den dramatischen Höhen des Schwarzwaldes. Sie birgt Geschichten, die bis in die Römerzeit zurückreichen und weit über die Grenzen Baden-Württembergs hinaus strahlen.
Schon die Römer erkannten den Wert dieser fruchtbaren Region. Sie hinterließen beeindruckende Spuren, wie die Ruinen der Römischen Badruine in Badenweiler. Im Mittelalter war die Ortenau ein bedeutendes Zentrum für Handel und Landwirtschaft. Ein prägender Moment war das Jahr 1803, als im Zuge der napoleonischen Neuordnung die Region Teil des Großherzogtums Baden wurde. Die Stadt Offenburg spielte eine zentrale Rolle in der Revolution von 1848/49, als sie ein Zentrum liberaler und demokratischer Bewegungen war.
Die Architektur in der Ortenau ist ein Spiegelbild ihrer bewegten Geschichte. Die Burg Hohengeroldseck, eine beeindruckende Ruine, thront majestätisch über dem Schuttertal und erzählt von der mittelalterlichen Macht der Grafen von der Leyen. In Gengenbach, einem der schönsten Fachwerkstädtchen Deutschlands, erlebt man die Pracht des Barocks in der Stadtkirche St. Marien. Kunstliebhaber sollten die Werke des Malers Emil Bizer erkunden, der in der Ortenau geboren wurde und die Landschaft auf unvergleichliche Weise in seinen Gemälden festhielt.
Die kulturellen Traditionen der Ortenau sind tief in der Region verwurzelt. Ein Höhepunkt ist der Fasnacht, das alemannische Karnevalsfest, das mit seinen bunten Umzügen und traditionellen Masken die Straßen erfüllt. Ebenso eindrucksvoll sind die Weinfeste, die in Städten wie Durbach und Oberkirch gefeiert werden. Hier wird die Gastfreundschaft der Ortenauer offensichtlich, gepaart mit einem Glas des ausgezeichneten Rieslings oder Spätburgunders.
Gastronomisch ist die Ortenau ein Paradies für Genießer. Die Küche ist geprägt von regionalen Spezialitäten wie dem Badischen Schäufele, einem gepökelten und geräucherten Schweineschulterbraten. Ein weiteres Highlight ist der Flammkuchen, dünn und knusprig, traditionell mit Speck und Zwiebeln belegt. Die Weine der Region, insbesondere die aus dem Kinzigtal, sind von internationalem Ruf und ergänzen die deftigen Gerichte perfekt.
Abseits der ausgetretenen Pfade bietet die Ortenau auch einige kuriose Entdeckungen. Wussten Sie, dass in Zell am Harmersbach das kleinste freie Reichsstädtchen des Heiligen Römischen Reiches zu finden ist? Oder dass das Schwarzwälder Freilichtmuseum Vogtsbauernhof in Gutach eine faszinierende Reise durch die bäuerliche Vergangenheit des Schwarzwaldes bietet?
Für Besucher ist die beste Reisezeit der Frühling, wenn die Obstbäume blühen, oder der Herbst, um die Weinlese zu erleben. Praktische Tipps umfassen eine Fahrt mit der Schwarzwaldbahn, die spektakuläre Aussichten bietet, sowie Wanderungen auf dem Ortenauer Weinpfad. Besonders lohnenswert ist ein Besuch der kleinen, aber feinen Weingüter, die oft von der Winzerfamilie selbst geführt werden und Einblicke in die Kunst des Weinbaus geben.
Die Ortenau ist mehr als nur ein Reiseziel; sie ist ein Erlebnis, das die Sinne anspricht und das Herz berührt. Ob Geschichte, Kunst, Kultur oder Kulinarik – diese Region hat für jeden etwas zu bieten und bleibt lange in Erinnerung.