Гром воды слышен еще до того, как ее увидеть. После более чем 16 километров тропы, которая спускается в каньон через красные скалы и удушающую глину, звук нарастает до оглушающего, и затем она появляется: водяная завеса, падающая примерно на 30 метров в бассейн такого яркого голубого цвета, что он кажется нереальным, почти искусственно окрашенным. Водопады Хавасу не объявляются знаками или ограждениями. Они навязывают себя.
Водопады находятся на землях племени Хавасупай, чье имя буквально означает "народ голубовато-зеленых вод". Деревня Супай, до которой можно добраться только пешком, на лошади или на вертолете, считается самым удаленным сообществом в континентальных Соединенных Штатах. Нет дороги, которая бы вела туда. Эта изоляция сохранила как пейзаж, так и культуру одного из коренных американских народов, который непрерывно населяет этот регион на протяжении веков.
Цвет, которого вы не ожидаете
Первое, что поражает, это не сама водопад, а цвет воды. Ярко-голубой цвет бассейна вызван высокой концентрацией карбоната кальция и магния, растворенного в водах, поступающих из источников каньона. Эта минеральная композиция отражает свет таким образом, что производит тот оттенок электрического голубого, который на фотографиях кажется цифровым, но в реальности оказывается даже более интенсивным. Туман, поднимающийся от удара воды о скалу, окутывает тех, кто приближается к основанию водопадов, создавая влажный и прохладный микроклимат даже в самые жаркие дни.
Смотря вверх, можно увидеть, как водяная лента разделяется на несколько потоков, когда падает, ударяясь о известняковые выступы, которые со временем образовали естественные террасы цвета охры. Шум постоянный, глубокий, физический: его ощущаешь в груди больше, чем в ушах. Тот, кто погружается в бассейн — а температура воды, питаемой источниками, остается относительно прохладной даже летом — ощущает поток, создаваемый ударом водопада, как постоянное давление.
Как добраться и чего ожидать на тропе
Точка отправления для треккинга - это Hualapai Hilltop Trailhead, до которого можно доехать на автомобиле из Пич-Спрингс, штат Аризона. Оттуда тропа резко спускается примерно на 3 километра вдоль скалистой стены, прежде чем углубиться в плоский каньон до деревни Супай, а затем продолжить к водопадам. Общий перепад высоты при спуске составляет около 600 метров. Большинство посетителей проходит маршрут за три или четыре часа пешком.
Обязательно необходимо заранее забронировать разрешение на доступ, выданное племенем Хавасупай, которое полностью управляет этой территорией. Количество доступных мест ограничено и быстро заполняется, часто за несколько месяцев до этого. Стоимость разрешения включает в себя плату за вход на земли племени, а если вы выбираете кемпинг, то также плату за кемпинг Хавасупай, расположенный вдоль ручья недалеко от водопадов. Посещение этой зоны в качестве однодневной экскурсии без ночевки не разрешено: племенные власти требуют как минимум одну ночь на месте.
Звук и мощь воды
Тот, кто приходит на закате, испытывает другой опыт по сравнению с тем, кто проходит тропу утром. Низкий свет окрашивает стены каньона в оранжевый и кирпично-красный цвет, в то время как туман водопадов ловит лучи, создавая эффекты рассеянного света вокруг бассейна. Ночью, в кемпинге, шум воды повсюду: он сопровождает сон и будит на рассвете с той же интенсивностью, с которой встретил приход.
Помимо водопада Хавасу, вдоль того же русла реки находятся и другие водопады, среди которых Муни Фолс, более высокий и доступный через спуск, оборудованный цепями и ступенями, выдолбленными в скале. Тот, у кого есть время и физическая форма, чтобы исследовать их все, проходит через постоянно меняющийся ландшафт, чередуя спокойные лужи, пороги и водопады разных размеров.
Практические советы для визита
Лучшее время для посещения водопадов Хавасу с апреля по октябрь, избегая самых жарких летних месяцев (июль и август), когда температуры в каньоне регулярно превышают 40 градусов. Весна предлагает более умеренные температуры, а поток воды водопадов, как правило, больше. Обязательно возьмите с собой много воды для похода туда и обратно, солнцезащитный крем с высокой защитой и походные ботинки с прочной подошвой: местность неровная и в некоторых местах песчаная.
Те, кто предпочитает избежать пешего пути, могут забронировать место на племенном вертолете, который соединяет Хуалапай Хиллтоп с Супай, но рейсы ограничены, и бронирование обязательно. Оказавшись в кемпинге, не ожидайте интернет-соединения или сигнала мобильной связи: изоляция полная, и это, больше всего, определяет опыт посещения водопадов Хавасу.