Nachádza sa na brehu rieky Mondego, "Mosteiro de Santa Cruz" je jednou z najstarších a najdôležitejších pamiatok Coimbra, založená v roku 1131 pravidelným kanonikom sv. D. Afonso Henriques, prvý portugalský kráľ, sa tu zúčastnil náboženských služieb návratu z jeho bitiek kresťanského znovuzískania. Možno to je dôvod, prečo si ho vybral pre svoj večný odpočinok, ako jeho syn D. Sancho I.
Santa Cruz bol kolískou prvých stredovekých štúdií v Portugalsku, ktoré svojou vzdelávacou činnosťou posilnili vznikajúcu kráľovskú moc. Medzi jeho múrmi bola jedna z najuniverzálnejších osobností západnej kultúry dvanásteho a trinásteho storočia, Svätý Anthony, doktor cirkvi, prehĺbil teologické štúdie a rozsiahle poznanie Svätého písma, čo je zrejmé v jeho kázňach.
Kostol, kláštor a kaplnky prestaval v šestnástom storočí Diogo De Boitaca a etabloval sa ako jedno z najkrajších diel portugalskej umeleckej renesancie.
Dodnes sa napriek škodám spôsobeným človekom a časom zachovali nádherné detaily: fasáda, kazateľnica a kráľovské hrobky, kláštor ticha, basreliéfy kláštora a obrazy sakristie.