MONASTERO DI SAN GERASIMOS

El monestir de San Gerasimo és un lloc sagrat i històric situat a l'altiplà d'Omala, al sud de l'illa de Cefalònia, prop dels pobles de Valsamata i Fragata. El monestir està dedicat a Sant Gerasimo, el patró de Cefalònia, el cos del qual es guarda dins d'una arqueta de plata. Aquestes relíquies són un destí de pelegrinatge per a molts dels habitants de l'illa i fidels grecs.Sant Gerasimo va fundar el monestir a mitjans del segle XVI, construint primer una petita cova on dormia i després una església conventual al damunt. Actualment encara es pot visitar la cova, que té dues sales accessibles, i la capella que acull el cos del sant.Després de la seva fundació, el monestir va créixer però es va ensorrar durant un terratrèmol l'any 1953. Més tard va ser reconstruït seguint l'estil bizantí i avui compta amb una petita capella i una nova església gran i ricament decorada. A l'interior hi ha frescos d'estil bizantí que representen escenes de l'Antic Testament, com el naixement de Crist i l'últim sopar.Sant Gerasimo va morir el 1579 i va ser canonitzat el 1622. Va ser famós per les seves habilitats miraculoses per curar malalties mentals i encara avui moltes persones que pateixen recorren a ell per demanar ajuda. El monestir celebra cada any dues festes importants: el 16 d'agost, per commemorar la mort de sant Gerasimos, i el 20 d'octubre, per celebrar el trasllat de les seves relíquies al monestir. En aquestes ocasions, hi ha una gran processó i celebració amb música, dansa, gastronomia i vi en què participen autoritats polítiques i religioses, cefalons i turistes.