La Statua di Bamse

Bamse war ein Bernhardiner, der während des Zweiten Weltkriegs zum heldenhaften Maskottchen der norwegischen Freikorps wurde. Sein Besitzer, Kapitän Erling Hafto, nahm ihn von klein auf mit auf die See. Als das Schiff für die Küstenpatrouille in die norwegische Marine aufgenommen wurde, gehörte Bamse offiziell zur Besatzung. Das Schiff beteiligte sich am Seewiderstand gegen die Nazis, und als Norwegen kapitulierte, war das Schiff eines von 13, denen die Flucht nach Großbritannien gelang. Bamse wurde berühmt für seine Freundlichkeit gegenüber Kindern und seine Fähigkeit, die Moral der Besatzung zu heben. In der Schlacht stand er auf dem Turm des Schiffes und trug einen speziell angefertigten Helm. Er war der Protagonist mehrerer Heldentaten, darunter die Rettung eines jungen Kapitänleutnants, der von einem mit einem Messer bewaffneten Mann angegriffen wurde, indem er den Angreifer über Bord stieß, und die Rettung eines ins Wasser gefallenen Matrosen. Er war auch dafür bekannt, dass er Kämpfe zwischen Besatzungsmitgliedern beendete, indem er ihnen seine Pfoten auf die Schultern legte und sie beruhigte, bevor er sie zurück zum Schiff brachte. In Schottland bestand seine Hauptaufgabe darin, Besatzungsmitglieder zu finden und sie rechtzeitig zum Dienst oder zur Ausgangssperre zurück zum Schiff zu bringen. Zu diesem Zweck fuhr er allein mit den örtlichen Bussen, und die Männer kauften ihm eine Dauerkarte, die sie an seinem Halsband befestigten. Bamse ging zur Bushaltestelle in der Broughty Ferry Road und nahm den Bus nach Dundee. Er stieg an der Haltestelle in der Nähe ihrer Lieblingskneipe, der Bodega Bar, aus und ging hinein, um nach seinen Freunden zu suchen. Wenn sie sie nicht finden konnte, fuhr sie mit dem Bus zurück zum Schiff. Er wurde zum Maskottchen der königlichen norwegischen Marine und aller freien norwegischen Streitkräfte, ein Symbol für den norwegischen Freiheitskampf während des Krieges. Bamse starb am 22. Juli 1944 auf dem Montrose-Dock an Herzversagen. Er wurde mit allen militärischen Ehren beigesetzt und sein Grab befindet sich im östlichen Teil des Hafens von Montrose. Die Grabstätte wird von den Bürgern der Stadt gepflegt. Bamse wurde posthum mit der PDSA-Goldmedaille ausgezeichnet, dem Pendant zum Georgskreuz für Tiere. Außerdem enthüllte der Duke of York 2006 eine überlebensgroße Bronzestatue von Bamse in Montrose, Schottland.