Величественные форты Кхандери и Андери, расположенные на двух островах неподалёку от Тала, словно стражи времени, возвышаются над водами Аравийского моря, сохраняя в себе дух эпохи, когда власть над Западным побережьем Индии была предметом ожесточённых споров. Эти фортификационные сооружения, чьи каменные стены помнят шепот ветра и грохот пушек, представляют собой не только историческую ценность, но и культурное наследие региона Махараштра.
История и происхождение фортов берёт своё начало в конце XVII века, когда на фоне угрозы португальского господства и растущего влияния европейских колонизаторов, правитель Шиваджи из династии Марата решил укрепить свои позиции. Кхандери был заложен в 1679 году, а спустя два года ему в поддержку был возведён Андери. Эти форты служили не только оборонительными бастионами, но и важными стратегическими пунктами для контроля морских путей и защиты торговых маршрутов.
С архитектурной точки зрения, форты представляют собой пример маратхской военной архитектуры. Их массивные стены, мощные бастионы и крепкие ворота, окружённые неприступными рвами, впечатляют своей функциональностью и продуманностью. Внутри Кхандери можно найти старинный маяк, построенный в 1837 году, который до сих пор служит ориентиром для судов, пересекающих эти воды. Маяк, с его монументальной башней и винтовой лестницей, предлагает посетителям захватывающий вид на бескрайние морские просторы.
Культура и традиции региона тесно связаны с богатым историческим наследием фортов. Каждый год в Алибауге и окрестностях проводятся фестивали, посвящённые Шиваджи, где местные жители устраивают театрализованные представления, напоминающие о героических подвигах великого правителя. Эти мероприятия сопровождаются традиционной музыкой и танцами, что позволяет прочувствовать атмосферу былых времен.
Не менее интересна и гастрономия региона, где преобладают блюда, приготовленные на основе свежих морепродуктов и пряных специй. Посетители могут попробовать ароматное кокосовое карри с крабами или креветками, а также освежающие напитки из кокосовой воды и местных фруктов. Такие блюда как «Bombil Fry» — жареный бомбиль, и «Kolambi Bhaat» — рис с креветками, считаются настоящими деликатесами.
Среди малоизвестных фактов о фортах стоит упомянуть, что Кхандери ранее был известен как Канхери, пока не приобрёл своё нынешнее название. Острова, на которых расположены форты, богаты уникальной флорой и фауной, включая редкие виды птиц, что делает их привлекательными не только для историков, но и для натуралистов.
Для тех, кто намерен посетить эти удивительные памятники истории, лучшим временем будет период с ноября по март, когда погода наиболее благоприятная для путешествий. Добраться до фортов можно на лодке из Алибауга, и рекомендуется заранее договориться с местными гидами, которые могут рассказать множество увлекательных историй и показать скрытые уголки этих древних сооружений. Не забудьте захватить с собой фотоаппарат, ведь виды с фортов на закате — это зрелище, которое невозможно забыть.