Întinzându-se ca un șir de perle din Peninsula Kamchatka, Rusia în nord până la Hokkaido, Japonia în sud, Insulele Kuril sunt în opinia noastră mai prețioase decât perlele. Erupt din adâncurile oceanului în timp ce placa tectonică a Pacificului s-a ciocnit cu Placa Eurasiatică, aceste insule s-au născut din foc. Ele sunt un exemplu viu al "inelului de foc", mulți dintre vulcani sunt încă activi. Geografii susțin peste cât de multe insule există, aceasta depinde de definiția dvs. de o insulă, dar este undeva despre 56. Din punct de vedere geografic, climatic, botanic și istoric, acestea pot fi împărțite în trei grupe, grupurile sudice, centrale și nordice.
Istoria lor politică este la fel de turbulentă ca istoria lor geologică. Au jucat un rol puțin cunoscut, dar important în luptele pentru Pacific în timpul celui de-al doilea război mondial. Relicvele de război abundă. Astăzi proprietatea unora dintre insule este disputată. La Conferința de la Yalta din 1945, Rusia a primit Insulele Kuril. Japonia nu este de acord cu interpretarea conferinței în cazul în care se referă la o serie de insule din sudul Kurile.
Din fericire, flora și fauna nu respectă granițele politice create de om, iar aceste insule, dintre care doar cinci sunt locuite, sunt o comoară pentru pasionații de Istorie Naturală.