Einsiedeln – una abadía benedictina

Situada en un pueblo al pie de los Alpes, no muy lejos de Zúrich, la abadía es conocida por la famosa Virgen negra, su rica vida litúrgica y su singular arquitectura y arte barrocos. Los 55 monjes enseñan en la escuela de la abadía, con unos 350 alumnos, sirven en varias parroquias y están disponibles para las necesidades espirituales de los peregrinos. La historia de la abadía se remonta al año 934, cuando se fundó una comunidad monástica en el lugar, donde el ermitaño San Meinrad murió como mártir en 861. La peregrinación a la Virgen y a su capilla milagrosamente dedicada se desarrolló en los siglos posteriores y atrajo a personas de toda Europa. La famosa estatua de María y su hijo Jesús en la capilla de Nuestra Señora, cerca de la entrada principal de la iglesia abacial, fue tallada en el siglo XV y es venerada por los peregrinos dentro de la Santa Capilla. En 1704 se realizó el corte de la pala para los actuales edificios barrocos de la abadía. La magnífica iglesia barroca de la abadía fue consagrada en 1735. Peregrinos de toda Europa acudían a Einsiedeln como uno de los santuarios marianos más populares – mucho antes que Lourdes o Fátima. En 1798, la abadía fue cerrada por los soldados franceses y los monjes tuvieron que huir a Austria y Alemania. Sólo pudieron volver a su casa unos años después. Afortunadamente, pudieron salvar la estatua milagrosa en un aventurado viaje por Suiza, Italia y Austria. Mientras la comunidad estaba en el exilio, los soldados destruyeron la capilla de Nuestra Señora, que fue reconstruida en estilo clasicista en 1817. En 1854, algunos monjes de Einsiedeln fundaron la Archabadía de San Meinrad en Indiana, Estados Unidos. A partir de ahí se realizaron otras fundaciones de comunidades benedictinas en Estados Unidos. El Papa Pío XII confirmó en 1947 los derechos del monasterio como abadía territorial, lo que significa que la abadía es igual a una diócesis. En 1948, cuando el número de monjes de Einsiedeln alcanzó más de 200, 12 de ellos fueron enviados a fundar una nueva casa filial en Los Toldos, Argentina. En 1984, la comunidad pudo acoger a un famoso visitante y peregrino: El Papa San Juan Pablo II, que consagró el nuevo altar mayor de la Iglesia de la Abadía. Cada año, cerca de un millón de personas de todo el mundo visitan el santuario de Nuestra Señora de Einsiedeln como destino propio, como parte de un recorrido por Suiza, o de camino a otros lugares de peregrinación como Roma, Lourdes o Fátima.