Castillo de San Pedro de la Roca

Las rivalidades comerciales y políticas en la región del Caribe en el siglo XVII llevaron a la construcción de esta enorme serie de fortificaciones en un promontorio rocoso, construidas para proteger el importante puerto de Santiago. Este intrincado complejo de fuertes, polvorines, baluartes y baterías es el ejemplo más completo y mejor conservado de la arquitectura militar hispanoamericana, basada en principios de diseño italianos y renacentistas. El Castillo de San Pedro de la Roca, una fortaleza de piedra de varios niveles construida sobre un promontorio rocoso (El Morro) en el extremo sureste de Cuba, custodiaba la entrada de la Bahía de Santiago de Cuba desde 1638. Este destacado castillo y sus obras defensivas asociadas se construyeron en respuesta a la rivalidad comercial y a las políticas agresivas que amenazaban al Caribe durante los siglos XVII y XVIII; en la actualidad, constituyen el mayor y más completo ejemplo de los principios de ingeniería militar del Renacimiento adaptados a las necesidades de las potencias coloniales europeas en el Caribe. Baluarte clásico de fortificación en el que predominan la forma geométrica, la simetría y la proporcionalidad entre los lados y los ángulos, el Castillo es un excelente representante de la escuela hispanoamericana de arquitectura militar. El Castillo de San Pedro de la Roca y sus baterías asociadas de La Estrella, Santa Catalina y Aguadores protegen la entrada de la bahía y el puerto de San Diego de Cuba, que era de gran importancia por su posición geográfica, sus corrientes favorables y su fondeadero protegido. Como los conflictos entre España e Inglaterra aumentaron en el siglo XVII, el gobernador de la ciudad ordenó la construcción de una fortaleza de piedra en un punto estratégico donde había un rivellino anterior, siguiendo los diseños del famoso ingeniero militar italiano Juan Bautista (Juan Bautista ) Antonelli. La fortaleza se construyó en los escarpados acantilados del promontorio en una progresión de terrazas, una sobre otra, conectadas por una serie de escaleras. En el nivel más bajo, justo por encima de la marea alta, se encuentra una plataforma de cañones fortificada, el polvorín, el edificio de mando y el cuerpo de guardia. A continuación se encuentra la plataforma del Sacramento, que incluye emplazamientos de cañones, un polvorín y alojamientos para su guarnición. Por encima de ella se encuentran las plataformas de El Aljibe, De Adentro y Nápoles. Esta parte del castillo tomó su forma actual durante una reconstrucción a mediados del siglo XVIII, cuando se añadieron a los bastiones del norte y del sur. La plataforma de la Santísima Trinidad es el nivel más alto del castillo principal, y fue construida en 1660. Al norte se encuentra el Fuerte de la Avanzada, que completa la cadena de pequeñas obras defensivas a lo largo de la cara norte del promontorio, formada por el Fuerte de la Estrella y dos fuertes menores construidos en 1660. Más tarde se añadieron la Torre Semáforo, la Capilla del Santo Cristo y el Faro, todos ellos construidos en 1840, y dos baterías, la Scopa Alta y la Vigía, construidas en 1898. La fortaleza -que ha sido reparada, reconstruida y consolidada varias veces debido a los terremotos y ataques- cayó a principios del siglo XX, por falta de mantenimiento, pero fue restaurada en 1960. Este intrincado complejo de fuertes, polvorines, baluartes y baterías, todo ello basado en principios de diseño italianos y renacentistas, es hoy el ejemplo más completo y mejor conservado de esta escuela hispanoamericana de arquitectura militar.