Castello di Loarre:il castello romanico più importante della Spagna

Il castello di Loarre è un'imponente fortezza romanica costruito alla fine dell'XI secolo per ordine del re Sancho Ramírez I di Aragona, sui resti di un'antica fortezza romana. È considerato il castello romanico più importante della Spagna. Presenta pianta irregolare con doppia cinta muraria e torri cilindriche. All'interno si trova la chiesa di Santa María, in stile romanico, del XII secolo. La chiesa è a tre navate, con volta a botte. Particolarmente interessanti i capitelli, decorati con motivi dell'iconografia romanica. In origine residenza reale, divenne in seguito convento agostiniano. La prima fase inizia intorno all'anno 1020 ad opera del grande re di Sancho Sancho el Mayor, che nella sua ansia di proteggere le contee pirenaiche dagli attacchi musulmani, approfitta delle montagne dei pre-pirenei di Huesca per installare una serie di forti che creeranno un'autentica frontiera fortificata, di cui Loarre sarà uno dei suoi ultimi anelli. Di questa prima fase spiccano le due torri principali e la cappella romanica di Santa María. La seconda fase è iniziata da suo nipote, il secondo re d'Aragona Sancho Ramírez, verso il 1071, che con l'appoggio della Santa Sede decise di circondare l'antica fortezza di suo nonno, che era ancora una frontiera, con un grande monastero che ospiterà un ordine di canonici agostiniani, unendo in Loarre la spada e la croce, la funzione militare e quella monastica. Di questa fase mette in evidenza l'impressionante chiesa di San Pedro, un gioiello unico di architettura romanica coronato da una spettacolare cupola. Sostenuto dal Papa, Sancho Ramirez circondò il vecchio castello di suo nonno con un grande monastero per un ordine di monaci canonici agostiniani, unendo la croce e la spada, la funzione militare e monastica nello stesso edificio. La costruzione più importante di questa fase è l'impressionante chiesa di San Pietro, una meraviglia dell'architettura romanica, coronata da una cupola. L'ultima fase di costruzione sarà ritardata fino alla fine del XIII secolo, ed è la muraglia segnata da torri semicircolari che corre su 170 m di perimetro, e che circondava non solo la fortezza, ma anche un piccolo paese sorto sotto il castello, e che è l'origine dell'attuale Loarre. Sarà già all'alba del Rinascimento quando una così grande fortezza verrà finalmente abbandonata lasciando imperterrita la sua presenza in cima alla Sierra di Loarre.