Capital de la región del Franco Condado, la Ciudad de Arte e Historia de Besançon está construida sobre un lazo del río Doubs y está dominada por la imponente silueta de su ciudadela. Obra maestra del ingeniero Vauban, la ciudadela de Besançon constituye un ejemplo notable de la arquitectura militar del siglo XVII. Además de sus fortificaciones y su magnífica vista panorámica de los tejados de la ciudad y del valle del Doubs, la ciudadela alberga numerosos museos: el museo Comtois, el centro Vauban, el museo de la Resistencia y la Deportación, y el museo de Historia Natural, con un zoológico, una pista de evolución, un insectario, un acuario, un noctámbulo y un climaterio.
La visita de Besançon continúa con el descubrimiento del centro histórico situado debajo de la ciudadela. La catedral Saint-Jean y su magnífico reloj astronómico de 30.000 piezas; la animadísima plaza de la Grande-Rue y de la Revolución; el palacio Granvelle, un magnífico edificio del Renacimiento que alberga hoy el Museo del Tiempo dedicado a la relojería; los muelles Vauban y sus casas porticadas a lo largo del río Doubs; la casa natal del famoso escritor Victor Hugo, y las bellas mansiones de los siglos XVI, XVII y XVIII son algunos de los muchos lugares de interés que se pueden descubrir dando un paseo por la ciudad.
No hay que perderse tampoco el Museo de Bellas Artes y Arqueología, situado en la plaza de la Revolución, en una antigua bolsa de maíz del siglo XIX que alberga colecciones de arqueología y arte.
Con sus numerosos espacios verdes, la ciudad de Besançon también atrae a los amantes de los parques y jardines, con el jardín botánico y sus numerosos tipos de plantas, árboles y flores, y el Paseo del Micaud, un agradable parque de tres hectáreas situado a lo largo del río Doubs.