Der Hafen von Aschdod (hebräisch: נמל אשדוד) ist einer der drei wichtigsten Frachthäfen in Israel. Aschdod liegt im südlichen Distrikt des Landes, an der Mittelmeerküste, zwischen Tel Aviv im Norden (32 km) und Aschkelon im Süden (20 km). Jerusalem liegt 53 km (33 Meilen) weiter östlich. Die Stadt ist auch ein wichtiges regionales Industriezentrum.
Das moderne Aschdod erstreckt sich über das Gebiet zweier antiker Zwillingsstädte, eine im Landesinneren und eine an der Küste, die die meiste Zeit ihrer Geschichte zwei getrennte Einheiten waren, die jedoch durch enge Beziehungen miteinander verbunden waren. Dieser Artikel befasst sich mit diesen historischen Städten, einschließlich anderer antiker Stätten in der Nähe, und dem modernen Aschdod.
Die erste dokumentierte städtische Siedlung in Aschdod geht auf die kanaanitische Kultur des 17. Jahrhunderts v. Chr. zurück.[2] Aschdod wird in der Bibel 13 Mal erwähnt. In der Zeit vor 1956 wurde die Stadt von Philistern, Israeliten, griechischen Kolonisten, die im Gefolge von Alexanders Eroberungen kamen, Römern und Byzantinern, Arabern, Kreuzrittern und osmanischen Türken besiedelt.
Das moderne Aschdod wurde 1956 auf den Sandhügeln in der Nähe der antiken Stadt gegründet und 1968 als Stadt mit einer Fläche von etwa 60 Quadratkilometern eingemeindet. Da es sich um eine Planstadt handelt, erfolgte der Ausbau nach einem Haupterschließungsplan, der den Verkehr erleichterte und trotz des Bevölkerungswachstums die Luftverschmutzung in den Wohngebieten verhinderte. Nach Angaben des israelischen Zentralamts für Statistik hatte Aschdod 2018 224.628 Einwohner[1] und eine Fläche von 47.242 Dunam (47,242 km2; 18,240 km²).
Ashdod ist heute die Heimat der größten marokkanisch-jüdischen Gemeinde in Israel, der größten karaitisch-jüdischen Gemeinde in Israel und der größten georgisch-jüdischen Gemeinde der Welt.