عندما تم فحص Göbekli Tepe لأول مرة في 1960s من قبل علماء الأنثروبولوجيا من جامعة شيكاغو وجامعة اسطنبول ، تم رفضه باعتباره بقايا مقبرة مهجورة من القرون الوسطى. اليوم ، يعتبر Göbekli Tepe أقدم معبد في العالم يعود تاريخه إلى حوالي 9000 قبل الميلاد. في عام 1994 ، زار كلاوس شميدت من المعهد الأثري الألماني الآثار وشعرت أنها كانت أكبر سنا وأكثر إثارة للاهتمام مما كان يعتقد الباحثون في وقت سابق.
بعد عام ، كشف شميت وفريق صغير عن المغليث الأول واستمر في حفر الموقع حتى وفاته في عام 2014. حتى اكتشاف شميت, يعتقد علماء الآثار أن الزراعة تؤدي إلى تشكيل الحضارات الأولى, لكن شميت وأبحاث أخرى يعتقدون الآن أنه ربما كان العكس.