Има нещо неустоимо омагьосващо в Истерния - село, което сякаш е уловило същността на времето, красотата и природата в едно. Докато карахме по криволичещите пътища, а мелтемичните ветрове на Тинос нежно галеха лицата ни през отворените прозорци, знаехме, че сме се насочили към някое специално място. Местните жители ни бяха казали, че залезите тук са от онези, които спират дъха ти, и ние нямахме търпение да изпитаме това природно зрелище.
Кацнала по склоновете на хълма Меровиглия, Истерния ни посрещна като амфитеатър с изглед към Егейско море, а белите ѝ постройки меко светеха в светлината на късния следобед. Паркирахме и излязохме навън, вдишвайки дълбоко въздух, наситен с аромати на магарешки бодил и мащерка. Мраморните пътеки на селото ни приканваха да влезем вътре, сякаш нашепвайки ни приказки за величественото минало, когато Истерния е била процъфтяващ център на изкуството и богатството, подхранван от богатите си мраморни кариери.
Селото е нещо повече от живописна местност; то е жив музей на изящното мраморно майсторство. Истерния е родното място на някои от най-известните скулптори на Тинос, като братя Малакатес и Джордж Виталис, чието наследство е издълбано в самия камък, който изгражда селото. Докато вървяхме по тесните улички, мраморът под краката и над главите ни сякаш оживяваше, а всяко парче беше глава от дългата, разгръщаща се история на уменията и традициите.
Двуетажните цикладски имения сами по себе си са произведения на изкуството, мраморните им первази са сложно издълбани с мотиви, оцелели през времето. Рамките на прозорците също са от скулптиран мрамор, като всяка от тях е майсторско съчетание на форма и функция. Тесните улички ви примамват да продължите навътре, а арките им осигуряват прохладна сянка, докато стръмните улици сякаш се спускат направо в дълбините на морето отдолу.
И тогава има дворове - цветни оазиси, изпъстрени с бугенвилеи и здравец, всеки от които предлага панорамна гледка, която се простира чак до Сирос, а в ясен ден - още по-далеч до други цикладски острови на хоризонта.
Когато слънцето започна да се спуска, хвърляйки виолетов оттенък върху спокойните води на Егейско море, разбрахме защо залезът в Истерния е възхваляван като зрелище, което не трябва да се пропуска. Сякаш самото слънце беше избрало този перфектен амфитеатър, за да се поклони за последен път през деня, оставяйки ни в страхопочитание и благодарност за спокойствието, което предлага това красиво кътче на Тинос. Преживяването беше хармонична смесица от природна красота и човешко майсторство, момент, спрял между миналото и настоящето, спомен, който се е запечатал, подобно на самата Истерния, както в сърцето, така и в камъка.