Протегнати като нишка от перли от полуостров Камчатка, Русия на север до Хокайдо, Япония на юг, Курилските острови, по наше мнение, са по-скъпи от перлите. Изхвърлени от океанските дълбини, когато тихоокеанската тектонска плоча се сблъска с евразийската плоча, тези острови се раждат от огъня. Те са жив пример за" огнения пръстен", много от вулканите все още са активни. Географите спорят за това колко са островите, зависи от вашето определение за острова, но това е някъде около 56. Географски, климатично, ботанически и исторически те могат да бъдат разделени на три групи: Южна, Централна и Северна.
Тяхната политическа история е толкова бурна, колкото и геоложката. Те играят малко известна, но важна роля в битките за Тихия океан по време на Втората световна война. Военните реликви изобилстват. Днес собствеността върху някои острови се оспорва. На конференцията в Ялта през 1945 г. Русия получава Курилските острови. Япония не е съгласна с тълкуването на конференцията, където става въпрос за редица южни Курилски острови.
За щастие флората и фауната не показват никакво уважение към изкуствените политически граници и тези острови, от които само пет са обитаеми, са съкровище за любителите на естествената история.