מתיחה כמו מחרוזת פנינים מחצי האי קמצ ' טקה, רוסיה בצפון להוקאידו, יפן בדרום, האיים הקוריליים הם לדעתנו יקרים יותר מפנינים. התפרץ ממעמקי האוקיינוס כאשר הלוחית הטקטונית הפסיפית התנגשה בצלחת האיראסיה, איים אלה נולדו מאש. הם דוגמא חיה ל "טבעת האש", רבים מהרי הגעש עדיין פעילים. הגיאוגרפים מתווכחים על כמה איים יש, זה תלוי בהגדרה שלך לאי, אבל זה איפשהו על 56. מבחינה גאוגרפית,אקלימית, בוטנית והיסטורית, ניתן לחלק אותם לשלוש קבוצות, דרום, מרכז וצפון.
ההיסטוריה הפוליטית שלהם סוערת בערך כמו ההיסטוריה הגיאולוגית שלהם. הם שיחקו חלק קטן ידוע אך חשוב בקרבות עבור האוקיינוס השקט במהלך מלחמת העולם השנייה. שרידי מלחמה בשפע. כיום הבעלות על חלק מהאיים שנויה במחלוקת. בוועידת יאלטה הוענקה רוסיה בשנת 1945 האיים הקוריליים. יפן חולקת על פרשנות הועידה שבה היא נוגעת למספר איי קוריל הדרומיים.
למרבה המזל, החי והצומח לא מכבדים גבולות פוליטיים מעשה ידי אדם ואיים אלה, שרק חמישה מהם מיושבים הם אוצר עבור חובבי הטבע.
